La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha remitido un comunicado de prensa en el que informa del inicio de “investigaciones de posibles prácticas anticompetitivas en el mercado del transporte frigorífico de mercancías por carretera, realizando inspecciones simultáneas en varias empresas y asociaciones del sector”.
Este medio ha contactado con dos de las principales organizaciones empresariales de transporte frigorífico, como son ATFRIE y FROET. En el primer caso, su secretario general Javier de Mauricio estuvo ayer reunido hasta altas horas de la noche con inspectores de la CNC analizando las minuciosas investigaciones que desde el organismo se llevan a cabo. No pudo atender a este medio mas allá de un breve intercambio al tener que atender a los inspectores en su despacho. El presidente de Atfrie, Jose Maria Arnedo no pudo ser entrevistado ayer.
Desde FROET, su presidente Pedro Díaz ha señalado a logisticaytransporte.es que “conocía la comunicación de la CNC, ayer (por el martes 11 de diciembre) fuimos informados de estas investigaciones. De momento, prefiero no decir nada al respecto, tenemos que analizarlo bien y con detenimiento todo lo que está pidiendo de información y en los próximos días podremos hablar con más conocimiento de la situación”.
Este medio ha podido saber de fuentes de la asociación que varias empresas del sector frigorífico han recibido un fax de varias páginas con un cuestionario sobre sus actividades, clientes y precios y un corto plazo para contestar y aportar la documentación exigida, aunque no han recibido mas, si saben que los inspectores han visitado la sede de Atfrie en Madrid y la de su presidente en Valencia.
La investigación se centra en unas posibles prácticas anticompetitivas y fijación de precios. Fuentes empresariales consultadas ayer están preocupadas por que la situación es la contraria al fijar los precios de los viajes muchos grandes clientes que en tenders informales adjudican a grupos de transportistas su transporte y que luego van fijando el precio para los viajes con lo cual se daría ahora la paradoja de que los datos de precios reflejasen una uniformidad que responde al hecho contrario al supuestamente investigado por la CNC. La falta de contratos escritos que viene reclamando los transportistas y la rapidez de la contratación no ayudan.
El sector de transporte frigorífico a diferencia de otros del transporte tiene muchos operadores independientes que operan bajo muy dispares sistemas empresariales, desde las empresas con flota propia a las que operan sin ningún camión propio o incluso deslocalizados, lo que provoca una tensión en el sector importante, y presión a la baja de los precios.
Esto se ha unido a una caída muy grande de la importación lo que ha provocado la pareja falta de retornos, esto hace que no sea rentable enviar camiones que tienen que volver de vació, lo que eleva los precios de salida o hace que falten camiones por permanecer mas tiempo fuera intentando cabotear, intentando bajar cargados a España. La investigación llega en el momento punta de la campaña de exportación cuando los precios a los exportadores suelen ser mas altos para luego caer bruscamente a lo largo del año.
Fuentes de la asociación están disgustadas por el comunicado de la CNC que sin tener nada concreto anuncia demasiado mediaticamente, con el envió de la nota de prensa a todos los medios la apertura de las investigaciones sin esperar a su resultado y sin que ni haya abierto expediente alguno.
COMUNICADO DE LA CNC
El comunicado reza de la siguiente manera:
“Los días 11 y 12 de diciembre de 2012 inspectores de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) han llevado a cabo inspecciones en las sedes de varias empresas y asociaciones del sector del transporte frigorífico de mercancías por carretera en la totalidad del territorio español.
Existen sospechas de posibles prácticas anticompetitivas en este sector, consistentes en la fijación de precios y de otras condiciones comerciales y de servicio, así como el reparto del mercado del transporte frigorífico de mercancías por carretera en España.
Inspectores de las autoridades de competencia autonómicas correspondientes a las localidades donde se ubican algunas de las entidades inspeccionadas han colaborado en la ejecución de las mismas, a solicitud de la Dirección de Investigación de la CNC.
Las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de la supuesta conducta anticompetitiva y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de las empresas y asociaciones inspeccionadas.
En caso de acreditarse algún indicio se procedería a la incoación formal de expediente, pues tales conductas restrictivas constituirían una infracción del artículo 1 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia y del artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Estas conductas se consideran como una infracción muy grave, que podría suponer una multa de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de imposición de la multa.
La facultad de inspección de la CNC se ha visto reforzada en la nueva Ley de Defensa de la Competencia, en línea con uno de los objetivos fundamentales de la reforma: la lucha contra las prácticas más dañinas, en particular, los cárteles. La investigación de los cárteles supone una de las prioridades de actuación de la CNC, dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores.
A destacar en este sentido la introducción por la nueva Ley de Defensa de la Competencia del programa de clemencia, por el que la empresa que forma parte de un cártel y aporta elementos de prueba que posibilitan a la CNC la detección o la comprobación de la existencia de dicho cártel puede beneficiarse de la exención del pago de la multa o, en su caso, de una reducción del importe de la multa que pudiera corresponderle por su participación en el cártel”.
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